小脑萎缩是老年痴呆吗

小脑萎缩不等于老年痴呆，这两者完全不是一回事儿。
人们俗称的老年痴呆其实是医学上指的阿尔茨海默病，是老年人最常见的慢性疾病之一，也是最为常见的一种痴呆类型。病因尚不完全清楚，目前认为是多因素共同作用的结果，主要包括遗传因素，躯体疾病如免疫疾病、甲状腺疾病、外伤、中毒、抑郁症等，吸烟饮酒等不良生活方式，年龄增长，丧偶独居等社会心理因素。阿尔茨海默病早期症状轻微，典型的首发表现为记忆障碍，尤其是以近记忆力受损（近事遗忘）为主。随着病情进展记忆力以外的认知领域也会出现损伤并且伴有性格及人格改变，日常生活和自理能力也逐渐下降，需要家人陪伴照顾。症状逐渐加重至日常生活能力丧失，完全依靠他人照料，最终常因卧床导致的并发症如肺炎、泌尿系感染、褥疮或是全身脏器功能衰竭而死亡。影像学上可能表现为弥漫性的脑萎缩，额叶、颞叶、海马等部位尤为明显。
小脑萎缩仅是一个影像学上体现出的表现，病因很多如遗传性、中毒性、神经变性疾病等，有很多疾病都可能会伴有小脑萎缩，临床上常见的如脊髓小脑性共济失调、多系统萎缩等。患有小脑萎缩的病人的确有部分可能出现痴呆的临床症状，需与老年性痴呆相鉴别。