芳洲，指醴陵市区穿城而过的渌水江心的状元洲，雅号状元芳洲，向为醴城“八景”之一。周长400米的橄榄形洲渚纵亘中流，把江水劈成两派，沉然背负着耸立其上的楼台亭阁建筑群，活像一艘高大的多层游轮，停泊在古老的渌江桥上首，凭着一段跳板式的小引桥，与石拱桥“丁”字形相接，宛如长沙橘子洲与湘江一桥的格局，形成醴陵城中的一大景观。
洲渚而以“状元”冠名，缘自古时，县里流行的一句谚语：“洲过县门前，醴陵出状元。”“县门”指旧县府衙门，其旧址即今日市公安局机关所在，开门即见江洲。谶语预言县人在科举考试中，必然会摘取进士甲组第一名的桂冠，俗称点状元。
醴陵有古谶云“洲过县门前，醴陵出状元”，因此得明“状元洲”，可惜醴陵一直没出过状元。明唐寅有诗咏状元洲“笔峰斜峙渌江中，两道文光湛碧空。汀草烟含宫锦绿，岸花光映杏园红。争夸灵杰光年盛，共拟昌期次日逢。古谶久虚终必应，迅雷何日起鱼龙。”虽未出过状元，晚清以来特别是近代，醴陵确是人才辈出，尤以国共两党领袖、高级将领为多，如李立三、左权、宋时轮、耿飚、杨得志、程潜、何健、陈明仁、李明灏、刘斐等，这么高的“人才密度”称得上状元洲的名头了。
上世纪80年代，在洲尾建造了状元阁。
洲上有不少小巧玲珑的建筑，挺有江南水乡的韵味，可以去玩一玩。