通常所说的“无痛分娩”，在医学上称为“分娩镇痛”，是使用各种方法使分娩时的疼痛减轻甚至消失。分娩镇痛可以让准妈妈们不再经历疼痛的折磨，减少分娩时的恐惧和产后的疲倦，让她们在时间最长的第一产程得到休息，当宫口开全时，因积攒了体力而有足够力量完成分娩。
“无痛分娩”在医学上被称为“分娩镇痛”，专家介绍，在美国，无痛分娩实施的比例大概为85%，英国是98%，加拿大是86%，而我国实施无痛分娩的比例不超过10%。即使在医疗资源丰富的北京、上海、广州，也并非所有的三甲医院都开展了分娩镇痛。中南大学湘雅医院麻醉科主任郭曲练教授说：“自然分娩过程长，对产妇来说，越来越频繁剧烈的宫缩阵痛，从精神到身体都是一场严峻考验。”
不过，专家提醒，无痛分娩并不适合所有产妇。如果产妇患有妊娠合并心脏病、药物过敏史、腰部外伤史，需要及时告诉医生。采用此技术分娩，需要在产前接受产科和麻醉科医生的检查、评估。目前，无痛分娩更像是一种奢侈品而非基本医疗需求。除了公众存在认识盲区，医院也缺少相应的人力资源和动力，分配到这件“吃力不讨好”的服务上。