古代出台新政策，是不会征求民众意见的。即便征求，也是表面功夫。因为在统治者眼里，民众是臣服的一方，别看天天嘴上说民为本，其实心里从来没把民当人。
他们希望天下都是顺民，谁有不同意见，就是“闹”，必须迅速压制。而大部分民，不到活不下去是不会造反的，这就让统治者形成错觉，总以为还没到底。所以，专制政体下，要么不动，要么改朝换代。
近代以后，真正触及到“人”的层面，要迟至清末的底层思想启蒙，到新文化运动形成一定规模，但很不充分。当时的时代主题是国家迅速富强，一切不能在短时间内让中国迅速富强的，都会被抛弃。这种激进情绪，从甲午战争输给日本以后就异常浓烈，使得救国方向一直在转，向东向西又向北，一路学习一路追赶。