在开始今天的话题之前，我们先来看看普通锂离子电池内部是如何工作的。一般来说，锂电池都依靠锂离子在阴阳极之间来回搬运电子，产生电流供外部电子设备使用。当锂电池放电时，锂离子先在阴极和电子结合，随后将“装载的电子运送到阳极并卸下货物，形成闭合回路，产生电流；同理，放电后锂离子聚集在阳极，当施加外部电流时，“满载电子的锂离子在脱离阳极后，逆向重新返回阴极。因此，当所有离子都处于高能状态时，也就意味着这块电池已经满电。
可充式锂电池的放电机制。
之所以把锂离子搬运电子的过程和货物运输进行类比，因为需要运送的物品通常都整齐码放在集装箱里，而大量的电子则形成有指向性的电流。由于一般锂电池中的锂离子都是以1价电子的形式（li1+）存在的，因此它只能同一个电子结合，不过金属镁可就另当别论了。通常情况下，镁离子都以2价正离子（mg2+）的形态存在，这意味着它如果在电池中充当“搬运工的话，每次最多可携带两枚电子。所以，理论上来讲，如果两块电池分别使用了同等密度含量的镁离子和锂离子，使用镁离子作为传递电子介质的电池能量存储密度将是锂电池的两倍。
但话又说回来了，谁都知道理论这玩意儿放到现实情况它并不一定适用。首先，最关键的问题在于，当镁离子和两个负1价的电子结合时，整个原子核就拥有了两倍的负电荷，而负电荷量越多，吸引其他镁离子的能力也就越强。因此，当镁离子携带着两倍的电荷，要在充满电解液的两极之间运动的话，速度自然慢了很多。
不过有研究显示，科学家担心的这个问题恐怕并不会造成太大的影响。根据该报告的实验成果，其证明了镁离子最多只会受到四个相邻离子的“束缚，这意味着当镁离子在电池两极穿行时，能够影响其运动的其他离子的最大数量要比之前预估的少，因此要解决这个问题似乎并不需要花费太多周折。
电脑模型显示电解液中的镁离子只会受到相邻四个其他离子的影响。