据说滴水刑是纣王发明的，没错，就是发明炮烙之刑的纣王。这个滴水刑主要是长期的摧残意志力、伤害身体，时间长度比凌迟长很多，俗话说，长痛不如短痛，如果谁真的被施行了滴水刑，真的是只想求快点死。
滴刑的发明来自一个奴仆意外的疏忽。有一次一个奴仆给纣王奉茶，不小心弄洒了一点，有一滴水滴在了纣王的袍子上。
商王接下来宣布了对这个奴仆的处置方式：让水滴持续不断地滴在他的头顶上。
刑官为了忠实地实施这个滴水的刑罚，精心设计了一个装置：在一个方形底座的四角，四根立柱支撑起一块坚硬的木板，木板正中有一个巴掌大的圆洞，犯错的奴仆坐在底座中间一把舒适的椅子上，头顶的正上方正好从圆洞里面露出来。奴仆的头被固定住不能动弹，四肢却能自由活动，但是由于头顶硬木板的阻挡，自己够不到从圆洞里面露出来的头顶。头顶上面悬着一个水桶，桶底凿了一个小眼，让水慢慢滴在犯人的头顶上。刑官每天早上往桶里加水，一桶水一天恰好滴完。
执行刑罚的最初一段时间里，犯错的奴仆甚至有些莫名其妙，因为除了脑袋不能动弹以外，这个过程与他过去的生活相比简直是享受：他坐在柔软舒适的椅子上——他一辈子都没坐过那么舒服的椅子，刑官反而像奴仆一样伺候着他，每天给他端来管饱的三餐饮食，在他需要便溺的时候给他换上马桶——他这辈子这才头一次用上马桶，细心地给他增减衣服，确保他不会着凉或者受热，帮他仔细地擦洗身体以免他染上什么不洁之病。他恍惚间觉得这简直是贵族的生活，他问刑官这到底是怎么回事，刑官一声不吭。
半个月之后，犯人感觉到头顶有一点异样，也许是一直在滴水已经感到麻木的原因吧，那异样的感觉并不明显，要仔细体会才能觉察得到。“你的头皮已经泡软了。”刑官叹了口气。犯人听了有些不安，但是也不觉得会怎么样：“泡软就泡软吧。”
“你头顶的头发开始往下掉了。”又过了将近一个月，刑官严肃地告诉犯人。
当行刑人告诉犯人他头顶的头发快要掉光的时候，犯人感觉到头顶有点疼了，那种痛不再像以前那样隐隐约约，他吃饭嚼东西的时候更可以明显感觉到。事实上，他头顶那块的头皮已经完全软烂，胀得又白又厚，并且在水滴的作用下开始裂开、剥落。
浸透了水、快要剥落的头皮开始腐烂，招来了苍蝇。在水滴极其缓慢而轻柔的冲刷下，头皮一块块脱离了天灵盖，露出白花花的颅骨。
接下来就不再描述，总之纣王是个万恶的暴君。