按照美国现行的制度来看，他们总统“继承权”的排名由高到低的顺序分别是：总统、副总统兼参议院议长、众议院议长、参议院临时主席、国务卿、财政部长、国防部长等。所以众议院议长按照这一继承排序来划分的话，它在美国就是仅次于总统和副总统的存在，属于美国的003号人物。不过排序规则虽然是如此，但真实的情况却有所不同。
因为美国的权力结构采用的是三权分立的原则，即司法、立法和行政三权分开，它们背后所代表的又分别是最高法院、国会以及总统。而从宪法层面上来讲，总统、国会和最高法院是平等级别的，它们之间相互配合又相互制约，保证权力不会被滥用。
而众议院议长是国会的代表人物之一，所以从宪法权力来区分的话，众议院议长的政治影响力一点都不亚于总统，并且它的级别要比美国政府的所有部长，像国务卿、国防部长、财政部长等都要高。而至于副总统，由于带了个副字，自然的实际的权力也就没有众议长大了。
当然也有人问美国的副总统一般不是都兼任参议院议长吗？参议院也是国会的组成部分，参议院议长也是国会的代表人物之一，那么其权力应该不会低于众议院议长吧。
从实际情况来看，参议院的权力不比众议院的差，甚至还要高很多。但这跟参议院议长却没多大关系，这点我们后面再讲。参议院的权力可以有多大呢？其最强大的权力在于对国家所有的官员都有最终任免权，这包括行政部门的总统和最高法院的大法官等。所以要是美国总统把控不好参议院，那么他随时就有下台的风险。
而众议院这边则没有那么大的权力，不过众议院也有他们自己的杀手锏，那就是可以控制财权，也就是政府税收使用的审批。如果总统、参议院肆意妄为，众议院可以不通过政府预算计划，进而逼迫政府关门。
通过分析我们可知美国的参众两院都有很大的权力和手段威慑到总统的执政，不过要说两院议长的权力那可就是天差地别了。因为按照美国宪法的规定，参议院的议长是由美国副总统兼任的，而副总统一般不能行使参议院的权力。其不仅不能提出提案，同时还不能投票，只有在参议院在某个提案上形成僵持状态时，也就是50票对50票的时候，兼任参议长的副总统才可以投票。所以副总统兼任的这个参议长平常就像个花瓶一样，摆在那里基本也没他啥事，顶多就是维持个会议的秩序而已。
但众议长就不同了，众议长是由众议院的成员选举出来的，尽管他和其他众议员一样，也只有一票投票权。但由于众议长是众议院多数党中最具声望和影响力的人，所以他的意见基本也就代表了众议院的通过意见。而从另外一个角度说如果众议长看总统不顺眼，总统提出的任何议案在众议院就别想通过。
一个是可有可无的虚职，另一个则是独揽大权的实职，这就是参议长和众议长的区别。所以由副总统兼任的参议院议长，其在参议院的权力是根本比不过众议院议长的。那么副总统的权力就更多地集中在总统领导的政府中了，不过在历届美国政府中，副总统的作用一般也不大，也就是偶尔给点意见，重要场合稍微抛头露面一下而已。当然如果美国总统不幸遇难，那么就显出副总统的重要性了，届时副总统便可以顺理成章地继承总统之位来领导美国政府，不过这样的事毕竟是小概率事件。
综上所述，美国众议长虽然在总统继承权上只排在第三位，但正常情况下的权力是要比副总统大的。所以众议长的官有多大，基本可以理解为是仅次于总统甚至跟总统不相上下的存在。